Kotka on merkittävä satama- ja teollisuuskaupunki ja myös monipuolinen koulu- ja kulttuurikaupunki. Keskustasta löytyy paljon pukeutumiseen erikoistuneita liikkeitä. Jumalniemen ostoskeskuksessa on 20 liikettä mm. sisustusta, pukeutumista, kosmetiikkaa, asumista, matkailua, lastentarvikkeita, koruja sekä eläintarvikkeita. Ostoskuskukselsta löytyvät myös Iittalan ja Marimekon tehtaanmyymälät. Näin se on myös Kotkan suurin ostoskeskus, jonka valttina on sen hyvä sijainti.
Kotkan alueen muut ostoskeskukset sijaitsevat Kotkansaaressa, Karhulassa ja Sutelassa. Kaupunki on myös kuuluisa useista sisustus- ja käsityöputiikeistaan, joista voi löytää upeita paikallisia esineitä esimerkiksi matkamuistoksi. Kauppakeskus Pasaati on monipuolinen kauppakeskus Kotkan keskustassa, jossa palvelee 90 liikettä.